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未老先生
喜
桃树。初时只将自己住宅的周围
了无数的桃树。数年之后,渐渐的将范围推广,住宅四周的山上,都
满了。
植的方法,像是很有研究的。寻常人家
的桃树,至快也得十来年才可望开
结实,而初结的桃
,都是不甜的。这未老先生
的,与寻常人家
的大不相同,只须三年就能结实了,并且结
来的桃
又大又甜。成熟之后,运到襄
府发卖,尝着这桃
滋味的人,没一个不咂
咂
的说好吃,都称这
桃
为未家桃。每年不到成熟的时候,就有许多贩
争着
钱定购。
柳仙村里虽都是安分的农人,而柳仙村以外的人,在势固不能个个安分。当时就有一班恶贼,被未家豪富的声名打动了。啸聚②了十几个
徒,黑夜拥
未家。未老先生已是风烛残年,两个孙
还只十四五岁,那里有反抗的能力。家里虽雇用了几个仆役,也都不是
徒的对手,因此毫不费事的,将未家所有的财
,尽数劫去了。当众
徒拥
去行劫的时候,疑心未家富名甚大,所有的银钱,不仅已被搜
来这们多,必然还有贵重
品及金银珠宝,藏匿在甚么秘密地方。将未老先生的两个孙
用刀背砍打,
着他供
藏匿金银的所在来。可怜这两个小孩,被打得昏死过去,哪有甚么地方可供呢?众
徒去后,未老先生看两个孙
被打得
无完肤,一个打断了一条胳膊,一个打断了一条大
。把个未老先生急得甚么似的。乡村中又请不着有本领的外科医生,只得守着两个受伤的孙
痛哭
涕。便有人献计,教未老先生多写几张招请好外科医生的招贴,到襄
府张贴起来,治得好,谢多少钱。未老
那地方的故老相传说:当日吕
宾在
湖收服了柳树
,在岳
楼喝得大醉。所谓:“朗
飞过
湖。”就是从岳
楼飞到了衡山回雁峰。只是吕
宾醉后,飞到回雁峰去了,这个初被收复的柳树
,一看吕
宾的葫芦忘记带去,就把葫芦里面的酒偷喝了。柳树
能有多大的酒量,喝下去便醉失了本
。把被吕
宾收服的事忘了,跑到襄
府黄
镇上,兴妖作怪。等吕
宾在回雁峰酒醒转来,再回到
湖一看,不好了!柳树
已逃的无影无踪了。只得追到黄
镇,又用法力将柳树
收服。黄
镇的人因被柳树
闹怕了,大家拿
些钱来,建一个柳仙祠,香
供养,想敬奉得柳树
不再来兴妖作怪。于是这柳仙村的地名,也就跟着这柳仙祠同时
现了。
这柳仙村是个甚么所在呢?何以取这们一个村名呢?却也有一
儿荒唐来历,柳仙村在离襄
府六十多里的一个乡僻地方,村里不过二三十
居民。村
有个小小的市镇,叫黄
镇。因为村里有个柳仙祠,所以叫
柳仙村。
于今再说朱复自从奉了他师傅智远禅师的书信,到江宁救
朱恶紫、胡舜华之后,他兄妹和胡舜华,表面上虽都是已曾
了家的人,然实际尚不是真个已了绝尘缘的。并且三人都没有可以落脚的庵堂寺院。此时从参将衙门里
来,不能不商量一个去
。朱恶紫
:“我师傅在日,最相投契的
侣,惟有沈栖霞师傅。我记得有一次,栖霞师傅和我师傅说:他在湖北襄
府柳仙村,收了两个男徒弟,新建了一所药王庙,在柳仙村里。那柳仙村的风
极好,能作自己将来了
之所。于今我与舜华妹既得不着好安
之所,依我的意思,不如且到柳仙村,依托栖霞师傅那里去。”朱复听了,自然没有不赞成的。于是三人遂向襄
柳仙村来。在下写到这里,却又得掉转笔
,先将柳仙村一段故事写
来。
恶紫兄妹。你只说他师傅智远禅师,日前来西安,曾与老僧会晤。老僧因他几年来——惶惶①的,得不着胜地,不能了
,已转求黄叶
人,将万载的玄妙观暂时化给他,使他好成正果。他此时正在玄妙观,可教朱复速去见他。”碧云禅师说毕,
了一封信给后成。后成只默记了这番言语,也不知
所以然。收好了书信,即时和宜男拜别碧云禅师,登程向襄
柳仙村
发。这且
下。
柳仙村里面的二三十
居民,都是安分务农的善良百姓,也没有富家大族在内,更没一个读书能识字的人。一日,忽然有一个六十多岁的老人,带领两个六七岁的小孩。并许多行
车辆,来到黄
镇上。自称姓未,南京人。因来襄
投亲不遇,不愿再回南京,想在柳仙村
钱买
儿田地,就在这里居住。黄
镇的人,见这姓未的老人为人很是谦虚和蔼,都愿意与他接近。大家呼他为未老先生。未老先生向人说,那两个小孩是他自己的孙
。他在柳仙村买了些田地之后,建造了一所小小的房屋,亲自教两个孙
读书。
未老先生初到柳仙村的时候,本来已很富裕,三年后加了这笔未家桃的
息,更是富足极了。只是他富足尽
富足,他自己和两个孙
的衣服,仍是十分朴质,家中一切
用都极节省。情愿拿着大把的钱,周济贫乏。附近数十里以内的贫苦人,没有不曾受过未老先生周济的。因为曾受他周济的人多,未家豪富的声名,也就跟着传播得很远。